反映肝功能的试验很多，其中反映肝细胞损伤的，以“丙氨酸转氨酶”（简称ALT或GPT）最敏感。血清ALT活力的正常值为25—40赖氏单位。增高幅度低于正常上限2—3倍时，为轻度增高；大于正常上限5—10倍时，为明显增高；但是，增高的幅度并不与病情轻重程度成正比。
急性肝损伤，如急性病毒性肝炎或慢性肝炎急性发作时，ALT常呈明显增高；肝脏以外的疾病，如心脏病、肺炎、胆囊炎、胰腺炎、肾炎以及其他局部感染等，均可引起ALT轻度增高。故ALT轻度增高时，须在排除其他疾病的基础上，才能考虑为肝病。切不可只根据一次ALT轻度增高的检查，就给病人戴上肝炎的“帽子”。另外，慢性肝炎、肝硬化呈隐匿性进展时，ALT可以正常，所以ALT正常时，并不能排除肝病。
